מדע הרפואה הקלינית העוסק בבריאות הנפשית של האדם נקרא פסיכיאטריה.
הערכה פסיכיאטרית מבוצעת על ידי רופא פסיכיאטר אשר סיים בהצלחה את לימודיו בתחום הפסיכיאטריה.
כחלק מתהליך הטיפול הפסיכיאטר מבצע אבחון, אשר מהווה את הכלי המרכזי בתהליך הערכה. מלבד השיחה עם המטופל/ת יתכן כי יהיה צורך גם בדיקות נוספות כגון בדיקות מעבדה, הדמיה או בירור אצל רופאים מומחים נוספים. תהליך ההכשרה של פסיכיאטרים מלמד אותם להתבונן על קשת רחבה של התנהגויות וקשרים. כחלק מאותו תהליך ייקח הפסיכיאטר היסטוריה רפואיות, ישאל על שינויים או נסיבות חיים, יבחן את שפת הגוף של המטופל ויהיה קשוב לתוכן השיחה.
במקרים מסוימים יתכן ויעביר שאלונים או יבצע בדיקות דיאגנוסטיות של מבחנים מוכרים קליניים.
בניגוד לאבחון של רופאים מומחים מתחומים אחרים. בנפש האדם לרוב לא ניתן לבצע בדיקות מעבדה או הדמיה ולקבל אבחנה קלינית. האבחנה מבוססת על ניסיון רב שנים והיכולת להקשיב לאדם שממול לאסוף את מכלול הנתונים ולהגיע לסיווג ההפרעה או המחלה הנפשית על פי אחד מהמדריכים הקליניים DSM (מדריך לאבחון וסטטיסטיקה של הפרעות נפשיות, ספר האבחנות הפסיכיאטרי(, או ICD ( סיווג האבחנות הבין לאומי).